Bukowski Relaunch

Der "beste Underground-Poet des 20. Jahrhunderts" stammt aus Andernach. Charles

Bukowski wurde hier 1920 als Sohn eines US-Soldaten und der Andernacherin Katherine

Fett geboren. Zwei Jahre später, nach dem Ende der amerikanischen Besatzung, zog die

Familie nach Los Angeles, in die Heimatstadt des Vaters, um. Der ehemalige Sergeant

arbeitet nun als Milchausfahrer, prügelt seinen Sohn, prügelt und betrügt seine Frau.

In der Schule ist Bukowski wegen seiner unzugänglichen Art, seiner Akne und deutschen

Herkunft auf die Rolle eines Außenseiters festgelegt. Ein Journalismusstudium am L. A.

City College bricht er nach kurzer Zeit wieder ab. Ohne Berufsausbildung zieht er in den

1940er Jahren von Job zu Job, von Stadt zu Stadt, arbeitet in Hundekuchenfabriken und

Schlachthöfen, in Versandabteilungen und Tankstellen. Sein Alkoholkonsum in dieser Zeit

- und auch später - ist gleichbleibend hoch.

Galeerensträfling bei der Post

15 Jahre als Briefträger und -sortierer bei der Post, wo die Akkordarbeit getreu dem

Taylorismus genau gestoppt wird, bestärken Bukowski in dem Eindruck, dass er zu den

Nietenziehern gehört. Wer nicht ehrgeizig genug ist im bürgerlichen Leben, wird mit

besonders erniedrigender Arbeit bestraft. Dass die Würde des Menschen unantastbar sei,

gilt vielleicht in der Welt des Rechts, die Arbeitswelt, auch die staatliche, hält sich eher

weniger daran.

Aber Bukowski beginnt zu schreiben: erst Gedichte für Untergrund-Zeitschriften, dann

Erzählungen und Romane, in denen er die eigene Misere und die Misere anderer Lost

Souls darstellt, realistisch, schockierend direkt, mit ordentlich Sex- und Suffszenen. Das

"Schweinische" erscheint dabei als Privileg der Nichtprivilegierten, als Mittel, um zu

spüren, dass man lebt, und zwar im wilden Zentrum des Lebens. Mit seiner brutalen -

und brutal guten - Schreibe will sich der Autor jenen Respekt erobern, den die Gesell-

schaft ihm bisher verweigerte. Und die Rechnung soll aufgehen...

Aus dem Opfer der Umstände wird ein Popstar

1970 quittiert Bukowski den Dienst und versucht von der Schriftstellerei zu leben. Und

endlich ist ihm das Glück hold. Sein Roman Der Mann mit der Ledertasche (über den Job

bei der Post) und der Band Gedichte, die einer schrieb, bevor er im 8. Stock aus dem Fenster

sprang werden zu Bestsellern, vor allem in seinem Geburtsland Deutschland. Als

Bukowski 1978 zu einer Lesung nach Hamburg kommt, feiern ihn 1200 Zuhörer wie

einen Popstar.

In Andernach besucht er den 90-jährigen Onkel Heinrich. Dieser zeigt ihm sein

Geburtshaus in der Aktienstraße, das gerade zum Verkauf steht. Bukowski wird herzlich

bewirtet: "Die Wohnung war blitzblank, typisch deutsch wie auch der Kuchen und

Kaffee... es war die Zeit, wenn man sich zusammensetzte und freundlich plauderte; es

war eine Pause im Daseinskampf; sie war notwendig und gut."

So lernten sich Buks Eltern kennen

Der Onkel erzählt ihm, wie seine Familie Hunger litt nach dem Ersten Weltkrieg, wie

sie sah, dass die einquartierten US-Soldaten Fleisch aßen und das Fett wegwarfen, wie

seine Schwester - die spätere Mutter Bukowskis - dem Sergeanten Bukowski deshalb

empört auf die Stiefel spuckte, wie der Sergeant ihr daraufhin jeden Abend Fleisch, Brot,

Gemüse brachte - "und so lernten sie sich kennen und später heirateten sie." So hat er

es also gedreht, registriert der Autor kühl. Das schlechte Verhältnis zum Vater war wohl

ein Hauptgrund für sein rebellisches und zugleich defätistisches Lebensgefühl. Der Aus-

fall des Vaters als Freund bedeutet Ausfall von Mentorschaft, von Lebensinitiation - man

geht mit einem Wettbewerbsnachteil auf die Strecke.

Der Nihilist kriegt die Kurve, bleibt aber Nihilist

Bukowskis Defätismus kommt noch in Die Ochsentour zum Ausdruck, dem Buch über

seine Deutschlandreise: "Es stimmte doch, daß das Leben nicht zum Aushalten war, nur

den meisten Leuten hatte man beigebracht, so zu tun, als wenn das nicht so wäre." Doch

für den Bukowski 50 plus ist das Leben inzwischen durchaus zum Aushalten, wandelt

sich doch der Nietenzieher zur literarischen Stimme der Nietenzieher, kann sich frei

schreiben von den Zwängen einer Lohnsklavenexistenz.

Der alternde Schriftsteller ist ein Wunder an Widerstandskraft: ein Loser, der nicht

untergeht, ein Bad Guy, der menschlich bleibt, ein Literat, der sein glanzloses Leben in

glänzende Literatur transformiert. Indem Bukowski seine Autobiografie teilweise

fiktionalisiert - das Kaputte selbstironisch noch kaputter darstellt -, entlastet er sich

von ihr. Kunst, die gelingt, tröstet über ein misslingendes Leben hinweg, zaubert Sinn in

die Sinnleere. Das machte und macht den Meister aus Andernach zum Kultautor, auch

über den Tod hinaus: Die Huntington Library übernahm seinen Nachlass, es finden

Bukowski-Auktionen statt, und der Strom nachträglich publizierter Werke des

Dirty Old Man reißt nicht ab.

P.S.: Die Charles-Bukowski-Gesellschaft hofft unverdrossen, eine Gedenkstätte im Geburts-

haus des Schriftstellers einrichten zu können (dort ist derzeit, wesentlich volksnäher, ein

Karnevalsmuseum untergebracht). Vorbehalte seitens der Stadt gibt es zwar nicht, ungeklärt ist

aber die Finanzierung der Betriebskosten. Das bisher einzige Bukowski-Museum weltweit würde

eine ganz neue Spezies Touristen anlocken. Auch eine Andernacher Straße, wünscht sich die

Gesellschaft, soll nach dem - nicht unbedingt heißgeliebten - Sohn der Stadt benannt werden.

Sponsoren können sich an folgende Adresse wenden: roni@bukowski-gesellschaft.de. Sie

werden mit offenen Armen empfangen.