Bukowski Relaunch

Der "beste Underground-Poet des 20. Jahrhunderts" stammt aus Andernach. Charles

Bukowski wurde hier 1920 als Sohn eines US-Soldaten und der Andernacherin Katherine

Fett geboren. Drei Jahre später, nach dem Ende der amerikanischen Besatzung, zog die

Familie nach Los Angeles, in die Geburtsstadt des Vaters, um. Der ehemalige Sergeant

arbeitet nun als Milchausfahrer, prügelt seinen Sohn, prügelt und betrügt seine Frau.

In der Schule ist Bukowski wegen seiner unzugänglichen Art, seiner Akne und deutschen

Herkunft auf die Rolle eines Außenseiters festgelegt. Ein Journalismusstudium am L. A.

City College bricht er nach kurzer Zeit wieder ab. Ohne Berufsausbildung zieht er in den

1940er Jahren von Job zu Job, von Stadt zu Stadt, arbeitet in Hundekuchenfabriken und

Schlachthöfen, in Versandabteilungen und Tankstellen. Sein Alkoholkonsum in dieser Zeit

- und auch später - ist gleichbleibend hoch.

Galeerensträfling bei der Post

15 Jahre als Briefträger und -sortierer bei der Post, wo die Akkordarbeit getreu dem

Taylorismus genau gestoppt wird, bestärken Bukowski in dem Eindruck, dass er zu den

Nietenziehern gehört. Wer nicht ehrgeizig genug ist im bürgerlichen Leben, wird mit

besonders erniedrigender Arbeit bestraft. Dass die Würde des Menschen unantastbar ist,

gilt vielleicht in der Welt des Rechts, die Arbeitswelt, auch die staatliche, hält sich eher

weniger daran.

Aber Bukowski beginnt zu schreiben: erst Gedichte für Untergrund-Zeitschriften, dann

Erzählungen und Romane, in denen er die eigene Misere und die Misere anderer Lost

Souls darstellt, realistisch, schockierend direkt, mit ordentlich Sex- und Suffszenen. Das

"Schweinische" erscheint dabei als Privileg der Nichtprivilegierten, als Mittel, um zu

spüren, dass man lebt, und zwar im wilden Zentrum des Lebens. Mit seiner brutalen und

brutal guten Schreibe will der Autor sich jenen Respekt erobern, den die Gesellschaft

ihm bisher verweigerte. Der "Dirty Realism" ist Bukowskis Form der Rebellion. Und

die Rechnung soll aufgehen...

So lernten sich Buks Eltern kennen

Der Onkel erzählt seinem Neffen, wie seine Familie nach dem Ersten Weltkrieg

Hunger litt, wie sie sah, dass die einquartierten US-Soldaten Fleisch aßen und das Fett

wegwarfen, wie seine Schwester - die spätere Mutter Bukowskis - dem Sergeanten

Bukowski deshalb empört auf die Stiefel spuckte, wie der Sergeant ihr daraufhin jeden

Abend Fleisch, Brot, Gemüse brachte - und "so lernten sie sich kennen und später

heirateten sie." So hat er es also gedreht, registriert der Autor kühl. Das schlechte

Verhältnis zu seinem Vater war wohl ein Hauptgrund für sein rebellisches und zugleich

defätistisches Lebensgefühl. Der Ausfall des Vaters als Freund bedeutet Ausfall von

Mentorschaft, von Lebensinitiation - man geht mit einem Wettbewerbsnachteil auf

die Strecke. Was wir sind, sind wir durch die anderen. Wer dumm ist, dem wurde

nicht geholfen, und wer dagegen nicht rebelliert, bleibt ein Leben lang dumm.

Der Outsider kriegt die Kurve, bleibt aber Outsider

Bukowskis Defätismus kommt noch in Die Ochsentour zum Ausdruck, dem Buch über

seine Deutschlandreise: "Es stimmte doch, daß das Leben nicht zum Aushalten war,

nur den meisten Leuten hatte man beigebracht, so zu tun, als wenn das nicht so wäre."

Doch für den Bukowski 50 Plus ist das Leben inzwischen durchaus zum Aushalten,

wandelt sich doch der Nietenzieher zur literarischen Stimme der Nietenzieher, kann

sich frei schreiben von den Zwängen einer Lohnsklavenexistenz. Am Ende fließen die

Tantiemen so reichlich, dass der Gossenpoet gar zum Hausbesitzer wird.

P.S.: Seit Jahren hofft die Charles-Bukowski-Gesellschaft, eine Gedenkstätte im Geburts-

haus des Schriftstellers einrichten zu können. Es enthält heute ein Karnevalsmuseum und

ist im Besitz eines begeisterten Faasenachters und Kranführers im Hafen. Vorbehalte seitens

der Stadt und des Hausbesitzers gegenüber dem Plan gibt es zwar nicht, aber bis dato ist

die Finanzierung der Bau- und Betriebskosten ungeklärt. Sponsoren für das derzeit einzige

Bukowski-Museum weltweit werden dringend gesucht; sie können sich an folgende Adresse

wenden: roni@bukowski-gesellschaft.de.

Gemäß dem Willen von Bukowskis Witwe soll nach ihrem Tod auch im Haus des Ehepaars

in Los Angeles ein Bukowski-Museum entstehen. Es handelt sich um die Villa in San Pedro, die

der vermögend gewordene Autor Ende der 1970er Jahre erwarb, was enttäuschte deutsche Fans

mit Liebesentzug quittierten ("bourgeoises Schwein", "Verräter der Pennerklasse"). Wer hat in

Sachen Museum am Ende die Nase vorn - das lustlose Andernach oder die rührige Witwe?

Der Autor tippt auf die Witwe. Immerhin kann Andernach mit einer schnuckeligen Bukowski-

Ecke in seiner Stadtbücherei aufwarten - eine von Andernachs schönsten oder schmutzigsten

Ecken, je nach Gusto. ;-)

Aus dem Opfer der Umstände wird ein Popstar

1970 quittiert Bukowski den Dienst und versucht von der Schriftstellerei zu leben.

Und endlich ist ihm das Glück hold. Sein Roman Der Mann mit der Ledertasche (über den

Job bei der Post) und der Band Gedichte, die einer schrieb, bevor er im 8. Stock aus dem

Fenster sprang werden zu Bestsellern, vor allem in seinem Geburtsland Deutschland.

Als Bukowski 1978 zu einer Lesung nach Hamburg kommt - vor der er mächtig Schiss

hat -, feiern ihn 1200 Zuhörer wie einen Popstar. Shakespeare never did this.

In Andernach besucht er den 90-jährigen Onkel Heinrich. Dieser zeigt ihm sein Geburts-

haus in der Aktienstraße, das gerade zum Verkauf steht. In der Wohnung des Onkels

wird Bukowski herzlich bewirtet: "Die Wohnung war blitzblank, typisch deutsch wie

auch der Kuchen und Kaffee... es war die Zeit, wenn man sich zusammensetzte und

freundlich plauderte; es war eine Pause im Daseinskampf; sie war notwendig und gut."

Die Barmherzigkeit der Literatur

Dieser Schriftsteller ist ein Wunder an Widerstandskraft: ein Loser, der nicht unter-

geht, ein Bad Guy, der menschlich bleibt, ein Literat, der das glanzlose Leben der

Abgestempelten in glänzende Literatur transformiert. Bukowski gewährt seinen

Figuren die Gnade künstlerischer Verarbeitung, die sie vor sich selber und der

Verachtung der Leser schützt - ganz im Gegensatz zu den quasi nackt abgefilmten

Menschen des sogenannten "Unterschichten-Fernsehens". Bukowski nimmt sich Zeit,

dringt in seelische Schichten vor, die seine Figuren mit den Lesern teilen. Solche

Schichten erreicht das Reality-TV nie. Stattdessen bedient es krude Vorurteile, liefert

die ohne den Filter der Fiktion dargestellten Personen dem Voyeurismus aus. Die Lost

Souls im Fernsehen verlieren ein zweites Mal, während sie bei Bukowski ihre Würde

zurückgewinnen. Literatur kennt keine Werbepausen, animiert nicht zum Zappen, sie

ist ein Dorado der Achtsamkeit.

Literatur, die gelingt, die formsicher ist, tröstet über ein misslungenes Leben hinweg,

zaubert Sinn in die Sinnleere, lässt das Hässliche zum Kumpel werden. Das ist es wohl,

was den Meister aus Andernach zum Kultautor gemacht hat, in der Alten wie in der

Neuen Welt. Nach seinem Tod 1994 übernahm die Huntington Library Bukowskis

Nachlass, es fanden Bukowski-Auktionen statt, und der Strom nachträglich publizierter

Werke des "Lieblingssäufers der Intelligenzler" riss jahrelang nicht ab. Trotzdem gilt:

Dieser Mann steht nicht jedem, schon gar nicht der Mehrheit. Dafür war er zu groß

im Leiden, Kämpfen und Provozieren.

Der Maro Verlag brachte 2007 eine Neuausgabe der Ochsentour heraus. (Darin wieder das Foto, das Bukowski beim Verlassen des Kölner Doms zeigt - ein mittleres PR-Desaster. Wer schleppte eigentlich Buk an diesen Ort? Kein Freund.)

Im Ariel-Verlag erschien Los Angeles - Andernach. Briefe an Onkel Heinrich, hg. von der Charles-Bukowski-Gesellschaft.

Der 2001-Versand schnitt die Lesung Bukowskis 1978 in Hamburg mit und gab sie als LP heraus; 2008 neu veröffentlicht auf CD ("Hello, it´s good to be back!").

Das Label Bellaphon edierte eine DVD mit Filmen von Thomas Schmitt: "Charles Bukowski in Hamburg" und "Bukowski zum Siebzigsten" (gedreht im Haus des Autors).